Болоньезе - это не обычный томатный соус для спагетти. Он появился в Болонье (Италия) и представляет собой сытный рагу, который начинается с приготовления софритто - важной смеси мелко нарезанных лука, моркови - в которую добавляются различные мясные фарши, сдобренные белым вином. Затем добавляется сравнительно небольшое количество томатов и бульон, соус варится на медленном огне для развития и концентрации вкуса. В завершение в соус добавляют сливки.
Поскольку соус для пасты Болоньезе очень густой, итальянцы обычно не едят его со спагетти, которые слишком тонкие, чтобы удержать все вместе. Вместо этого подают соус с пенне ригате, которые лучше противостоят густой консистенции.